El lanzamiento homónimo de la bajista, vocalista y compositora Esperanza Spalding en Heads Up International se promociona en el sitio web del Concord Label Group como su grabación debut. Esto es evidentemente falso. De hecho, si no fuera por su debut real, Junjo de 2006 en el sello Ayva de España, este conjunto podría no haber existido en absoluto. Junjo mostró a Spalding como líder, tocando en un trío acústico con el pianista Aruan Ortiz y el baterista Francisco Mela cantando sin palabras sobre burbujeantes melodías y ritmos latinos y afrocubanos. Aunque escrita por la leyenda brasileña Milton Nasciemento y con vocalistas de apoyo y percusión adicional para el bajo, el piano y el formato de batería, la canción de apertura de Esperanza, "Ponta De Areia", se parece al sonido y a M.O. del álbum anterior bastante. Esto es a propósito, ya que Spalding simplemente asiente con la cabeza a uno de los muchos lugares de donde viene musicalmente. La canción, con su lánguida melodía de rima infantil y un acompañamiento instrumental bellamente discreto, abre suavemente al oyente a una experiencia auditiva que es muy diferente a cualquier otra cosa. Spalding canta en tres idiomas aquí: inglés, español y portugués; toca el bajo, hace los arreglos y actúa como su propia productora en este set extremadamente diverso y excepcionalmente bien ejecutado. ¿Cómo consigue un control de 23 años todo ese control? Simple: ella es una prodigio; ella es una jugadora de sesión experimentada (ha trabajado con Joe Lovano, Pat Metheny y Patti Austin por nombrar solo tres), y es miembro de la facultad en el Berklee College of Music.
La ambición que se exhibe en Esperanza no es ciega; es profundamente intuitivo, y su enfoque resalta la aventura en el álbum de todas las maneras correctas. Por un músico menor, incluso intentar algo como esto habría sido desastroso. Una banda principal compuesta por el pianista Leo Genovese, el percusionista Jamey Haddad y el baterista Otis Brown respalda a Spalding. Ella sigue el corte Nasciemento con su propia balada midtempo de huellas dactilares "I Know You Know", donde su contralto cristalino camina por una cuerda floja entre el scat, el jazz clásico y el canto latino del soul. Las capas de percusión de la mano y el pianismo nudoso llenan el centro mientras su línea de bajo y la batería mantienen un ritmo constante para que la letra se equilibre. Pero ella también puede escribir y cantar baladas rectas. "Fall In", un dúo aparentemente simple donde su voz sobre el piano de Genovese son los únicos adornos, es un ejemplo estelar y también muestra un sentido muy sofisticado y resbaladizo de wordcraft y una hermosa sensibilidad melódica. "I Adore You", con Horacio "El Negro" Hernández en una de sus dos apariciones en la batería, ofrece otro ejemplo de la vocalización sin palabras de Spalding; es una samba-cum-rhumba brasileña con un coro de Brown, Gretchen Parlato y Theresa Perez. La ayudan a mover el piano humeante y los tambores de Hernández que se mueven y cambian el tiempo en los coros. La parte de bajo de Spalding aquí es todo menos básica, es sorprendente en su invención rítmica y lírica, ya que agrega otra contraparte armónica al piano y las texturas de percusión. El saxofonista de Nueva Orleans, Donald Harrison, se presenta en uno de sus dos lugares invitados en la provocativa y atrevida canción de jazz "She Got to You". Con un ritmo rápido y uniforme, hay rastros de Betty Carter, Ella Fitzgerald e incluso Blossom Dearie en la redacción de Spalding. 
Para toda la percusión de conducción dura y el tempo boppish de la pista, es maravillosamente accesible. "Preciosa", interpretada con su trío (incluido un bonito trabajo de Rhodes de Genovese) es como una imagen especular; es ágil, la nueva línea de melodía del alma coquetea con el jazz en el arreglo pero permanece en el lado pop de la cerca. Si la radio se pusiera detrás de esto, sería un monstruo. "Mela" es un lamento, post-bop instrumental con Hernández en la batería y el invitado Ambrose Akinmusire en la trompeta. Mira el solo de bajo de Spalding aquí, como la melodía, es un quemador. En resumen, Esperanza suena como el trabajo de un jugador, cantante y compositor mucho más viejo y experimentado. Spalding no solo tiene estos dones en abundancia natural sino que también es disciplinada en su ejecución. En esta grabación, busca ampliar su aventura musical a cada paso, pero lo hace con tanto gusto, refinamiento y un sentido del humor juguetón que prácticamente cualquier persona que encuentre esta oferta encontrará no solo mucho para deleitarse, sino mucho para se sorprenderá también. ~ Thom Jurek (allmusic)Esperanza Spalding - Esperanza (2008)
Temas:
01. Ponta De Areia
02. I Know You Know
03. Fall In
04. I Adore You
05. Cuerpo Y Alma (Body & Soul)
06. She Got To You
07. Precious
08. Mela
09. Love In Time
10. Espera
11. If That's True
12. Samba Em Preludio
Musicos:
Esperanza Spalding - Voz, contrabajo, bajo acústico
Leo Genovese - Piano
Niño Josele - Guitarra española
Donald Harrison - Saxo alto
Ambrose Akinmusire - Trompeta
Ottis Brown - Batería
Horacio "El Negro" Hernández - Bateria
Jamey Haddad - Percusión
Gretchen Parlato - Coros
Theresa Pérez - Coros
este disco es muy bueno!! gracias chumancera
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