Either/Orchestra - More Beautiful Than Death

                                                                            

Para aquellos que aprecian la música de big band que se aleja de los caminos trillados, pero nunca lo suficiente como para agotar la paciencia del oyente, la formación Either / Orchestra, con sede en Massachusetts, está pensada para complacer. En su repertorio no hay estándares manidos; en su lugar, la E / O lleva al oyente a un estimulante viaje musical que va desde el jazz, el blues y el funk norteamericanos hasta el jazz latino y el township jazz, pasando por el calipso y llegando hasta las canciones pop etíopes de los años 70. Seis de las nueve piezas de *More Beautiful Than Death*, el primer álbum de la orquesta desde 1996, fueron compuestas por el líder y saxofonista Russ Gershon; las demás, por Teshone Sissay («Amiak Abet Abet»), Girma Beyenet («Musicawi Silt») y Ayalew Mesfin («Feker Aydelmwey»). 

Hay suficiente música de inspiración africana, latina y reggae como para atraer a un público amplio, y suficiente jazz para satisfacer a los puristas. La E/O, con una plantilla reducida (en realidad es un tenteto), ha encontrado la manera de mantener la música accesible sin sacrificar su integridad, un arduo ejercicio de equilibrio que, sin embargo, puede reportar generosos beneficios cuando se interpreta.

correctamente, tal y como ocurre aquí. Aunque la etiqueta «nuevo y mejorado» no aparece por ningún lado, siete miembros de la orquesta (nueve si contamos al saxofonista alto Miguel Zenón y al bajista Atemu Aton, que solo aparecen en «Number Three») debutan en E / O; Gershon, el saxofonista barítono Charlie Kohlhase y el trompetista Tom Halter son los únicos que repiten. Cada uno de los recién llegados causa una gran impresión, destacando especialmente el teclista Dan Kaufman, el baterista Harvey Wirht y el percusionista Vicente Lebrón. Gershon es un compositor ingenioso que se inspira en una amplia variedad de fuentes y sabe cómo mantener al oyente en vilo

La animada «Breaktime for Dougo» evoca al conjunto cubano Irakere en su mejor momento, mientras que «Slow Mambo for JJ» (que enmarca el solo más prolífico del saxofonista alto Jaleel Shaw) se asemeja más a Tito Puente o incluso a Pérez Prado. El saxo soprano de Gershon ilumina la vivaz «Feker Aydelmwey», mientras que Kohlhase hace gala de su talento para la improvisación en las oníricas «More Beautiful Than Death» y «Musicawi Silt», y Halter hace lo propio en «Amiak Abet Abet» y «All Those Sobs». Tras cuatro años alejados del estudio de grabación, el recién reforzado Either / Orchestra se muestra más sólido y dinámico que nunca._Jack Bowers (allaboutjzz)

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Either/Orchestra – More Beautiful Than Death  (2000)

Temas:

01. Amiak Abet Abet (Tèshomè Sissay)

02. Number Three (Russ Gershon)

03. More Beautiful Than Death (Russ Gershon)

04. Musicawi Silt (Girma Bèyènè)

05. Breaktime For Dougo (Russ Gershon)

06. All Those Sob (Russ Gershon)

07. Slow Mambo For Jj (Russ Gershon) 

08. Feker Aydelmwey (Ayaléw Mèsfin)

09. The Eighth Wonder (Russ Gershon)

Musicos:

Russ Gershon (Saxos tenor y soprano, flauta)

Tom Halter (Trompeta y fliscorno)

Colin Fisher (Trompeta y fliscorno)

Joel Yennior (Trombón)

Jaleel Shaw (Saxo alto)

Charlie Kohlhase (Saxo barítono)

Dan Kaufman (Piano, órgano)

Rick McLaughlin (Bajo)

Harvey Wirht (Batería)

Vicente Lebron (Congas, bongos, percusión)