Arturo O'Farrill & The Afro Latin Jazz Orchestra - 40 Acres And A Burro

                                                      

El director de orquesta Chico O'Farrill creó una especie de modelo, fusionando la bravura de las big bands con sonidos latinos en su Orquesta de Jazz Afrocubano. Mientras su hijo seguía sus pasos, Arturo O'Farrill ha demostrado una visión más amplia, mirando más allá de la isla de sus orígenes y desarrollando un enfoque panlatino del repertorio de jazz para su acertadamente nombrada Orquesta de Jazz Afrolatino. 

Con esto en mente, O'Farrill se inspira en música de Brasil ("Um A Zero" de Pixinguinha y "Bebê" de Hermeto Pascoal), Perú ("El Sur" de Gabriel Alegría), Argentina ("Tanguango" de Astor Piazzolla) y más allá ("Ella se mueve por la feria") en 40 Acres And A Burro. Si bien estas inclusiones indican que los viajes musicales por América Latina son claramente una parte de este paquete, los originales de O'Farrill, que se inclinan hacia sus raíces cubanas ("Ruminaciones sobre Cuba") y honran a importantes figuras hispanas como Sonia Sotomayor ("A Wise Latina"), son igualmente importantes.

Con su gran conjunto y complementándolo con varios invitados para cada tema, O'Farrill crea diferentes escenarios musicales en cada pieza. El clarinete de Paquito D'Rivera baila alegremente sobre la melodía de coro de Pixinguinha ("Um A Zero"), y el clarinetista intercambia solos con el saxofonista barítono Jason Marshall en "Bebê". Heather Martin Bixler retoma su papel de The Auction Project (Zoho, 2010) con otra versión emotiva y cautivadora de la canción tradicional irlandesa "She Moves Through The Fair", y Yuri Juarez añade breves inserciones de guitarra, similares a las del arpa, en "El Sur".

Si bien estos visitantes, junto con otros invitados, animan el material, las verdaderas estrellas del espectáculo son los arreglistas. El saxofonista David Bixler aporta una calidad cautivadora a "She Moves Through the Fair", Michael Philip Mossman triunfa con su audaz trabajo en "Tanguango" y "A Night In Tunisia", y O'Farrill demuestra sus excepcionales habilidades de composición y arreglos en sus dos obras maestras de varias secciones. "A Wise Latina" pasa de ritmos de bomba a entornos más majestuosos, terminando en un escenario donde la percusión puede soltarse y Jim Seeley se encarga de ofrecer fuegos artificiales de trompeta, mientras que la canción principal se basa en caricaturas, como la música de mariachis borrachos y aturdidos, y las voces que piden "frijoles con arroz".

A l largo del programa, la Afro Latin Jazz Orchestra demuestra un estilo característico para todo lo picante, y Arturo O'Farrill continúa definiendo el sonido de su propia creación, que podría llamarse simplemente jazz latino integral.~Dan Bilawsky


El tercer disco del Arturo O’Farrill & The Afro Latin Jazz Orchestra, tras tres añops de silencio discográfico, lleva por título 40 Acres And A Burro (Zoho Music/Karonte), un disco repleto de jazz y músicas de origen sudamericano provenientes de lugares tan dispares como Cuba, Argentina y Brasil.
El título del disco hace referencia a la promesa, jamás cumplida, de entregar 40 acres (16,58 hectáreas) de tierra y un burro (o, más exactamente, una mula) a los esclavos americanos que lucharon con los federales para lograr su libertad durante la Guerra Civil americana.
Este 40 Acres And A Burro es un disco multicolor, que presenta la enorme variedad musical que se extiende desde el norte de México al sur de Argentina. Hay composiciones que remiten a Cuba, como ese Ruminaciones sobre Cuba, uno de los tres temas firmados por Arturo O’Farrill, hay lugar para Brasil con el recuerdo a Pixinguinha (Um a zero) y Hermeto Pascual con uno de sus temas más famosos; Bebé; y aún queda espacio para el gran Astor Piazzolla con Tanguango. Hay que mencionar también que este disco también supone una reivindicación del poder latino con A wise latina, el segundo tema de O’Farrill (el tercero es el que da título al disco) y que está dedicado a Sonia Sotomayor, la primera mujer latina en ocupar un cargo en la Corte Suprema de Justicia de los estados Unidos; y por último hay que mencionar esa incursión en los sonidos gaélicos con el violín de Heather Martin Bixler en She moves through the fair.
La orquesta suena a bloque, poderosa y contundente; y en ella se pueden encontrar luminarias del latin jazz con una carrera propia admirable, como es el caso del saxo alto Bobby Porcelli y el trompetista Michael Philip Mossman. A ellos hay que añadir la presencia de un amplio elenco de invitados donde destaca la presencia del gran Paquito D’Rivera.
No suele haber muchas posibilidades de escuchar una buena big band de latin jazz en los últimos tiempos, así que discos como este los aficionados al latin jazz debemos aprovecharlos porque, a veces (y cada vez más a menudo) se tiene la impresión de que este tipo de trabajos van a escasear mucho más.~José Manuel Pérez Rey

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Arturo O'Farrill & The Afro Latin Jazz Orchestra - 40 Acres And A Burro (2011)

Temas:

01. Rumba Urbana

02. A Wise Latina

03. Almendra

04. Um a Zero

05. El Sur

06. She Moves Through the Fair

07. Ruminaciones sobre Cuba

08. Tanguango

09. Bebe

10. A Night in Tunesia

11. 40 Acres and a Burro

Musicos: 

Arturo O’Farrill (Piano)

Ricardo Rodriguez (Contrabajo)

Vince Cherico (Batería)

Roland Guerrero (Congas)

Joe Gonzalez (Percusión)

Bobby Porcelli (Saxo alto)

David DeJesus (Saxo alto)

Ivan Renta (Saxo tenor)

Peter Brainin (Saxo tenor)

Jason Marshall (Saxo barítono)

Seneca Black (Trompeta)

Michael Philip Mossman (Trompeta)

Jim Seeley (Trompeta)

John Walsh (Trompeta)

Reynaldo Jorge (Trombón)

Tokunori Kajiwara (Trombón)

Earl McIntyre (Trombón)

Gary Valente (Trombón)

Musicos invitados: 

Gabriel Alegria (Dirección)

Paquito D’Rivera (Clarinete)

Pablo O. Bilbraut (Güiro)

Heather Martin Bixler (Violín)

Hector Del Curto (Dandoneón)

Yuri Juarez (Guitarra)

Freddy “Huevito” Lobaton (Cajón, cajita, quijada)

Sharon MoeFrench (Trompa)

Jeff Scott French (Trompa)

Guilherme Monteiro (Guitarra)

Adam O’Farrill (Trompeta)