En Cuba, donde los estudios musicales adquieren la fuerza de una «vocación» a pesar de la insensibilidad política hacia las artes, el espíritu de la música se manifiesta a través de un pulso creado a partir de la complejidad polirrítmica. El misterio de la música radica en cómo la combinación de ritmos diferentes y, a veces, opuestos —a menudo imposibles de transcribir en una partitura— puede dar lugar a una síntesis que llega directamente al corazón de los oyentes, al igual que toda la música derivada de los tambores africanos. Con numerosas influencias que convergen en la isla, la música cubana refleja una gran variedad de géneros, al tiempo que los fusiona todos en una música con un atractivo único y fácilmente reconocible.Mientras que muchos teclistas de origen cubano, como Chucho Valdés y Gonzalo Rubalcaba, han optado por seguir tocando el piano acústico, Miguel Romero, por su parte, experimenta con las diversas formas de la música latina variando los sonidos del teclado electrónico. O, al menos, así ocurre en «Cuban Jazz Funk». En lugar de utilizar el bop como punto de referencia para su combinación de congas y tambores batá con el jazz, Romero ha dado un salto de una o dos generaciones hacia adelante para explorar los puntos en común entre el funk y el clavé. Observadores perspicaces como Don Byron y Christian McBride han notado que los fundamentos subyacentes siguen siendo similares, lo que hace que influyan en los oyentes para que se levanten a bailar y sientan la música.
Así pues, en «Cuban Jazz Funk», el sexteto de Romero (cuatro de cuyos miembros tocan la batería o la percusión) moderniza, en efecto, la forma en que la música cubana se integra con el jazz o el blues estadounidenses. Con sede en Atlanta y con un número cada vez mayor de seguidores, Romero utiliza abiertamente el blues como base para «Zorro’s Rollercoaster», cuyos cambios de estándar dan forma a los solos que siguen al tema introductorio, más propio de un carnaval que de un parque de atracciones.
En «In The Moment», el saxofonista tenor Larry Jackson crea una textura hipnótica sobre un único acorde, muy al estilo de algunas de las composiciones de Gato Barbieri, mientras Romero dibuja un paisaje sonoro de resonancias brillantes y con eco y el baterista Tad Gulley marca un ritmo suave y pausado con las escobillas. El mismo efecto de acordes reverberantes que se mantienen a lo largo de varios compases funciona también en «Sieston», donde el bajista Kurt Mitchell afirma las líneas de bajo que impulsan y unifican la melodía mientras el resto de miembros del grupo se desatan. Romero crea un efecto orquestal para dar paso a «Sunrise», que acaba decantándose por un efecto de steel drum que aporta una tranquilidad oscilante que se mueve en la delgada línea entre el jazz contemporáneo y el irresistible encanto latino.
Quizás el tema más satisfactorio de «Cuban Jazz Funk» sea el primero, «Descarga Palmieri», que rinde homenaje a Eddie y Charlie Palmieri, pero que también utiliza un vamp agresivo al estilo de McCoy Tyner para resaltar unos solos extraordinarios.
Tras su álbum más relajado, *Island Breeze*, Miguel Romero presenta ahora un trabajo con influencias más amplias, consolidándose como uno de los pianistas latinos más populares. Su objetivo es conectar con su público de forma directa, evocando sus influencias isleñas mientras este disfruta del atractivo igualmente universal del funk._AAJ Staff (allaboutjazz)Miguel Romero - Cuban Jazz Funk (2000)
Temas:
01. Descarga Palmieri
02. Sunrise
03. Zorro's Rollercoaster
04. In The Moment
05. Citizen Of The World
06. Sieston
07. Meditation
Musicos:
Miguel Romero (Teclado, percusión)
Larry Jackson (Saxos, flauta)
Kurt Mitchell (Bajo)
Tad Gulley (Batería)
Count Mbutu (Congas, percusión)
Hassan Ortiz (Bongos, batá)
Tony Papamichael (Guitarra en el tema #5)
Información cedida por Hector Guillermo Copete
Buen trabajo. Se destaca el homenaje que se hace al inmenso PALMIERI, un gigante de la música latina, con sonido de mucha calidad.
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