La combinación de pasión y pasión que impregnó su interpretación desde el principio se ha profundizado. La textura de sus pasajes de alto y soprano, y en particular de clarinete, se ha vuelto sedosa. Y su inventiva, siempre impresionante, ha florecido considerablemente.
Para esta sesión, reunió no sólo a importantes colaboradores del jazz latino como el trompetista Claudio Roditi y los pianistas Danilo Pérez y Pedrito López, sino también a distinguidos músicos tradicionales como el saxofonista tenor James Moody, el fliscornista Mark Morganelli, el bajista Harvie Swartz y el baterista Al Foster.
La combinación brilla en el percusivo tema inicial, Who's Smoking?!, un original de D'Rivera/Roditi. Tras un estribillo típicamente innovador de Moody, Paquito inyecta pasajes brillantes y explosivos, y Morganelli y Roditi lideran una carga transicional hacia Pérez.
John Coltrane's Giant Steps gets a distinctively new dimension from Moody's tenor and D'Rivera's clarinet. Moody's chorus, replete with glorious exploration, is breakneck. And Paquito, on this cut and later on I Mean You and Out of Nowhere, gives evidence that he is among a handful of supreme clarinetists. Together, he and Moody cut a new swath through the extraordinary changes.
D'Rivera pasa al saxo soprano para interpretar Irremediablemente Solo, un tema de tempo medio lleno de líneas descendentes sólidamente respaldadas por Pérez, Swartz y Foster. El saxo soprano de Paquito, que comenzó a tocar a los cinco años, tiene el mismo fuego que pone en el saxo alto y el clarinete.
Todo el conjunto, con Pedrito López al piano, vuelve para interpretar el tema original de Roditi, Linda's Moody. El sutil ritmo latino da paso a los solos de Roditi, Moody y López.
D'Rivera se desliza sobre la base percusiva de su uptempo Desert Storm con el saxo soprano. A su estribillo le siguen las ricas explosiones del fliscorno de Roditi, antes de que el pianista Pérez construya un solo que va desde los graves retumbantes hasta las vertiginosas escalas.
El pianista López regresa con su propia composición, Nuestro Bolero, y D'Rivera elige el saxo alto para crear un ambiente romántico. Swartz, cuyo bajo pizzicato le da a todo una columna vertebral formidable, está especialmente sabroso en este tema, contrarrestando las líneas líricas de Paquito con miel.
D'Rivera pasa al clarinete y se luce en I Mean You, de Thelonious Monk, que también brinda a Pérez y Swartz la oportunidad de brillar por sí mismos.
You Got It, Diz!, un tema original de Pérez, comienza con una introducción en conjunto al estilo de Monk, y luego D'Rivera lo lleva adelante con rápidos pasajes de saxo alto. Roditi maneja su coro con más suavidad durante unos compases, luego se adentra en el tempo y finalmente se aparta para dar paso a las vibrantes cascaras de Moody.
El final, Out of Nowhere, es un dúo magistral entre D'Rivera al clarinete y Swartz al contrabajo. Rebosa la dinámica y la inventiva de Paquito, con sus líneas suaves y susurrantes que recuerdan el sonido único del clarinete que Tony Scott grabó en los años 50. Swartz es toda la base que D'Rivera necesita para sus saltos de octava y sus líneas de filigrana.
D'Rivera me dijo en una entrevista en 1982: «Mi música es una mezcla de tres cosas principales: la formación clásica, mis raíces cubanas y la tradición del jazz». Las tres están aquí gloriosamente presentes._Stuart Troup. Coautor de la autobiografía de Woody Hennan, The Woodchopper's Ball (E. P. Dutton)
Paquito D'Rivera & James Moody - "Who's Smoking?!" (1991)
Temas:
01. Who's Smoking?! (Paquito D'Rivera & Claudio Roditi)
02. Giant Steps (John Coltrane)
03. Irremediablemente Solo (Incurable Alone) (Avelino Muñoz)
04. Linda's Moody (Claudio Roditi)
05. Desert Storm (Paquito D'Rivera)
06. Nuestro Bolero (Pedritp Lopez)
07. I Mean You (Thelonious Monk)
08. You Got It, Diz! (Danilo Perez)
09. Out Of Nowhere (Edward Heyman & Johnny Green)
Musicos:
Paquito D'Rivera (Saxo alto, saxo soprano, clarinete)
Claudio Roditi (Trompeta, fliscorno)
Mark Morganelli (Fliscorno)
James Moody (saxo tenor)
Danilo Pérez (Piano)
Pedrito López (Piano)
Harvie Swartz (Bajo)
Al Foster (Batería)
Grabado: 21 y 22 de mayo de 1991 en BMG Studios, Nueva York

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