Lawrence Ira Kahn, conocido como Larry Harlow (Brooklyn, Nueva York; 20 de marzo de 1939-Nueva York; 20 de agosto de 2021), fue un intérprete, compositor y productor estadounidense de son cubano, son montuno, jazz afrocubano, mambo, guaracha, chachachá, salsa. Larry Harlow nació en una familia de músicos estadounidenses de ascendencia judía.
Rose Buddy Kahn, la madre de Larry Harlow, era una cantante de ópera con el nombre artístico Rose Sherman en la ciudad Nueva York. Su padre trabajaba tocando en las orquestas del Barrio Latino, del club nocturno en Nueva York bajo el nombre de Buddy Harlow.
En su orquesta de salsa era un multinstrumentista, a pesar de que tocaba principalmente el piano. Produjo varios álbumes para el sello Fania en carácter de productor musical tanto para otros artistas como también para su propia orquesta. Era director de las Latin Leyends Band. Larry Harlow sobresalió a una edad temprana en distintos instrumentos musicales.
La música y la cultura de la comunidad cubana en Nueva York lo llevó a Cuba, donde comenzó un intenso estudio de la música afro-cubana. Harlow, que es conocido por su mezcla de jazz afrocubano y estilos de tocar el piano, estudió música en la década de 1950 en Cuba, pero no pudo completar sus estudios antes de la Revolución Cubana de 1959, lo cual lo obligó a abandonar la isla. La Orquesta Harlow fue la primera en firmar con Fania Records. Harlow también ha producido más de ciento seis álbumes de varios artistas y más de cincuenta álbumes de su propia autoría, además de los que produjo para Fania. Entre sus álbumes más populares fueron "Abran Paso" y "Tributo a Arsenio Rodríguez", con Ismael Miranda como el vocalista.
Larry se acredita haber traído a la cantante cubana Celia Cruz en los años 60 a la ciudad de Nueva York desde la ciudad de México, y fue la primera mujer cantante Latina en el Carnegie Hall. Entre otras primicias, Larry es considerado como unos de los primeros en grabar para los productores del sello disquero Fania Records.
También apareció con Fania All-Stars en la película Nuestra Cosa Latina.
Entre las metas musicales de Larry Harlow era insistir en llegar a los Premios Grammy Latino. Harlow suite 1977 álbum de salsa La Raza Latina. Una ambiciosa Historia de la música latina en los géneros musicales con el cantante y compositor Rubén Blades, la cual fue nominado para un premio Grammy. En parte como reconocimiento a sus esfuerzos para establecer las categorías en los Grammy Latinos (fueron premiados en una ceremonia hace algunos años por separado), así como por sus contribuciones e impresionante carrera en el género de la danza la música tropical (y el jazzistico enfoque pianístico de Harlow), En el 2008 Larry Harlow fue galardonado con el Premio del Administrador de la Academia Latina de la Grabación.
En el año 1972 la salsa estaba en todo su apogeo. Larry Harlow, cavilaba sobre la idea de un novel concepto musical para el mercado musical afroantillano. Inspirado por el éxito de la ópera anglosajona, “Tommy”, Harlow se preparaba para el lanzamiento de un concepto similar, dirigido al mercado salsero.
La idea vio frutos en el año 1973 con la ópera Hommy, que utilizando la lírica de Heny Álvarez, cuenta la historia de un niño que aunque ciego y sordo, tenía un gran talento para la percusión. Aquí se unieron los músicos destacados de la época y cantantes como Justo Betancourt, Cheo Feliciano, Adalberto Santiago, Junior González, Pete “El Conde” Rodríguez y Celia Cruz. La combinación de músicos y voces logró su cometido con una grabación que sentó cátedra en la historia de la música afrocaribeña con una radiante exposición que capturó las ondas radiales y la imaginación del público salsero. Esta grabación también denota el importante antecedente de ser la primera grabación que marcó un verdadero éxito para Celia Cruz en el mercado de la salsa en la nación americana.
Casi accidentalmente, Harlow se encontró con Celia Cruz en México y le comentó sobre su interés en una voz femenina para cantar en su ópera, a su vez Jerry Masucci buscaba también de Celia una alternativa para combatir la hegemonía musical que mantenía a La Lupe, como “la reina de la canción latina” en aquel momento. Celia Cruz viajó a Nueva York con la intención de reunirse con Masucci a discutir las posibilidades de grabar con el sello disquero Fania y al acudir a la reunión se encontró que ésta era en el estudio donde se estaba grabando “Hommy”. Celia me contó, “me enojé, y mira que yo no soy enojona. Me tenían todo preparado para que cantara el tema “Gracia Divina” el cual yo ni tan sólo había escuchado. Pero bueno me aprendí el tema y lo canté”. “Gracia Divina” se convirtió en un gigantesco éxito, en adición a ser el tema que le abrió las puertas a Celia Cruz, que de inmediato grabó “Bemba Colorá” con las Estrellas de Fania y el resto es historia. La variación musical y rítmica en la ópera “Hommy” ofrece la combinación de una amalgama de la tradición musical cubana en exitosos arreglos de Larry Harlow en lo que presenta una verdadera presentación del estado de la música salsera en los comienzos de la década de los setenta. En esa época los violines comenzaban a decorar la música salsera y su franca utilización se denota en la musicalización de Hommy. En definitiva, la orquestación en esta grabación es la presentación de la salsa a la máxima potencia y éste es un logro indiscutible de la magia musical de Larry Harlow. Los temas “Es un Varón”, “El Día De Navidad”, “Quirinbomboro”, “Gracia Divina”, “Cari-Caridad” y “Soy Sensacional” fueron indudables
éxitos radiales que se convirtieron en temas de baile y discusión entre todos los salseros. Era la primera vez que una ópera, de habla hispana, y ésta en el gremio salsero, era dirigida al populacho. La ópera termina con un cántico a las fuerzas espirituales para la resolución de los problemas en el globo terráqueo, ruegos para terminar la guerra en Vietnam a través de la Gracia Divina, la Caridad mientras que presenta la renuncia del pueblo que prefiere el vacilón y no los sermones sobre el sabio vivir. “Hommy” abrió las puertas a una presentación de este tipo y estilo al mercado salsero, y su presentación en Puerto Rico fue un gran éxito. Con Hommy, la salsa se vistió de gala y ese legado abrió las puertas para que la tradición musical afroantillana ahora visite las salas de más prestigio en el mundo. Ese es el legado de “Hommy”, una de las mejores grabaciones de la época, que unió a los mejores músicos del momento en una expresión que trascendió el tiempo; y, a su vez, trajo a Celia Cruz al mercado salsero y la colocó en un sitial de honor el cual nunca abandonó. Pero más importante aún, “Hommy” llevó a la Salsa a un nuevo lugar entre el público demostrando que la expresión musical cabía en las mejores salas del mundo. Desde ese momento, la salsa se convirtió en música de sala, y esa es una gran deuda para esta grabación. ~(wikipedia)
Referencia del disco
¡Qué grupo! Comenzando con el pianista legendario, el All Star original de la Fania, Larry Harlow en el teclado, el dinámico Bobby Sanabria en la batería, el mejor bajista del mundo, Eddie "Guagua" Rivera, el talentoso Ronnie Cuber en saxofón barítono y flauta, el maravilloso Mac Gollehon en trompeta y el fenomenal Chembo Corniel en congas y percusión ...este grupo lo mete en alta velocidad. Todos logran destacarse con el primer número, Rumbambola.
Enseguida despegan con una versión sensual del tema de Willie Bobo, Fried Neckbones. Les cuento que mi hijo de 13 años no sabe mucho de Jazz latino, pero este número lo tenía cantando con el coro y sonriéndose de oreja a oreja. ¡Qué canción más divertida y qué sólo de trompeta ...guao! El público se escucha en el fondo y Larry lo ata todo junto con sus inspirados sólos de piano.
Pero la bella introducción del piano en el tema Autumn Leaves fluye hacía un sólo de saxofón barítono que te dará ganas de bajar las luces, prender una vela y ponerte algo de ropa más cómoda.
Entonces sigue el tema de Pancho Piloncho, una canción original de Larry Harlow que fue grabado en un álbum que hizo con el sello discográfico Nippon Fonogram en el año 1975 llamado Belmonte y su Sexteto (fue firmado con el sello de la Fania en el aquel entonces y no pudo grabarlo bajo su verdadero nombre!) Esta canción le da la oportunidad a Larry a mostrar sus habilidades con el teclado. Pero este es Jazz Latino, y como dice Larry, "Puedes hacer lo que te de la gana," por allí llega Mac con su trompeta, acompañado por Ronnie Cuber con su flauta estilo Charanga y la canción agarra vuelo!
El momento culminante de este álbum es una nueva interpretación de la canción clásica de Larry Harlow, La Cartera (escrita por Arsenio Rodríguez) con ritmos de BOMBA! Tienes que escucharla para creerla!.~Jacira Castro
Larry Harlow - Live at Birdland (2003)
Temas:
01. Introduction
02. Rumbambola
03. Fried Neckbones
04. Dedication to Tito
05. Philadelphia Mambo
06. Autumn Leaves
07. Pancho Piloncho
08. Rainbow People
09. Boperation
10. La Cartera
Musicos:
Larry Harlow (Teclados)
Ronnie Cuber (Saxo barítono y flauta)
Bobby Sanabria (Batería y percusión)
Mac Gollehon (Trompeta)
Eddie "Guagua" Rivera (Bajo)
Chembo Corniel (Congas)
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