Aunque Harrell y sus invitados están en plena forma, el programa parece diseñado para desalentar la emoción exacerbada. Entre las melosas baladas del compositor con cuerdas y sus deslucidos arreglos de banda, el vigésimo álbum del líder como líder toma un camino diferente al de sus más exitosas aventuras. El único destello de ardiente emoción llega a través de "Heavens", donde la flauta y el fliscorno tocan ligeramente desafinados en una especie de "Desafinado". Las líricas frases de piano de Davis ayudan a interpretar el espíritu de originalidad que se pretende en la pieza, pero el contrapunto se mantiene en un patrón de espera durante tanto tiempo que empieza a cansar. Varias piezas funk invitan al magnetismo de los ritmos que golpean los pies y sacuden los hombros, pero deambulan en círculos sin llegar a una conclusión.
Los solistas clave de la sesión dan al programa un impulso considerable. Gil Goldstein y Antoine Silverman aportan un brillo resplandeciente a "Paz". Los saxofonistas Myron Walden y Jimmy Greene se pavonean en varios momentos álgidos. Marvin Sewell balancea "See You at Seven" con la sabiduría del blues de un veterano. Cassandra Wilson, Dianne Reeves y Jane Monheit comparten momentos más tristes con el trompetista. La interpretación de Claudia Acuña de "Radiant Moon" tiene matices más brillantes que, sin embargo, siguen siendo algo comedidos. El tema que da título a la obra de Harrell conlleva una majestuosidad procesional con dirección fúnebre. Atemporal en su capacidad expresiva de imaginería intuitiva, la pieza resume este álbum como un viaje, vacío de aventuras y repleto de reflexiones. ~ Jim Santella (allaboutjazz)
Tom Harrell - Wise Children (2003)
Temas:
01. Paz
02. Straight to My Heart (with Dianne Reeves)
03. Kalimba
04. Radiant Moon (with Claudia Acuna)
05. What Will They Think of Next
06. Snow (with Jane Monheit)
07. Heavens
08. See You at Seven
09. Leaves (with Cassandra Wilson)
10. Wise Children
Musicos:
Tom Harrell (Trompeta, fliscorno, balafón)
Jane Monheit, Cassandra Wilson), Claudia Acuña, Diane Reeves (Voz)
Jimmy Greene (Saxo tenor, flauta)
David Schumacher (Saxofón barítono)
Mondre Moffett, Kamau Adilifu (Trompeta)
Vincent Chancey, John Clark (Trompa)
Luis Bonilla, Douglas Purviance (Trombón)
Cafe (Berimbau, balafón, congas, pandereta, percusión)
Xavier Davis (Piano, piano Fender Rhodes, Clavinet, órgano, sintetizador, kalimba)
Marcel Carmago (Guitarra acústica)
Ugonna Okegwo (Bajos acústico y eléctrico)
Reuben Rodgers (Bajo sin trastes)
Quincy Davis (Batería)
Milton Cardona (Congas)