Pablo Menéndez & Mezcla - I'll See You in Cuba

                                                                               

I'll See You in Cuba es una celebración extraordinaria de la danza y el canto de Cuba. Es un relato ferozmente vívido de una cultura impregnada de los elementos más electrizantes de la herencia afrocaribeña. Como odisea musical, se sostiene con lo mejor de Irakere y el Buena Vista Social Club. Pablo Menéndez y los maravillosos músicos de Mezcla iluminaron el mundo con una deslumbrante mezcla de modismos de blues, soul y jazz que chocan con el "son", la "guaracha", la "guajira", el "bolero" y el "danzón". Estos los muelen en una fina mezcla de pura alegría y éxtasis musical inolvidable.

Pero nada de lo que hacen es predecible, ni ninguna lista se ajustará a lo que se espera de la música cubana. Al contrario, aparece una sorpresa a cada paso. Menéndez pone su sello grande e indeleble en el repertorio con pitos de guitarra ardientes. Su apertura a "Chicoy's Blues" es un ejemplo clásico de la energía cruda y los armónicos guturales que caracterizan su interpretación. Aunque su influencia en el repertorio es amplia y abarca todo, hay otras listas maravillosas a lo largo del álbum, que se abre con una pista clásica y picante, "Big Brecker", escrita y liderada por el saxofonista tenor Orlando Sánchez en el estilo y en homenaje al fallecido Joshua Breakstone.

"¿Quién Tiene Ritmo?" es una inteligente versión del clásico de 1930 de George Gershwin "I Got Rhythm" e introduce la extraordinaria voz de la flautista Magela Herrera. Virtuosa de la técnica, Herrera toca con una calidez y un alma mucho más allá de sus años. Sus solos impresionan con sus giros inesperados y alegres mientras le da la vuelta a la invención armónica. No es de extrañar que sea un rostro familiar en la escena musical de Cuba dondequiera que se escuchen sesiones de descarga calientes y memorables. Herrera también es una pianista consumada y da un relato conmovedor de sí misma en la interpretación de Mezcla de Thelonious Monk "'Round Midnight", como lo hace en otras partes del álbum.

La trompetista Mayquel González es otra impresionante instrumentista, que desgarra las melodías de "Chucho's Blues" junto a su compositor, Orlando Sánchez. González es también un recordatorio constante de que hay una gran profundidad en la herencia de los virtuosos de la trompeta cubanos desde hombres como Félix Chappotín y "Chocolate" Armenteros hasta "El Guajiro" Mirabal, Jesús Alemañy, Luis Escalante y Chico O'Farrill. Como para aclarar el punto, González hace otro solo candente en "'Round Midnight", una pista que se convierte en un notable "bolero". El conjunto también cuenta con algunos excelentes músicos —los pianistas Alejandro Vargas y José Luis Pacheco, los percusionistas Samuel Formell y Julio Noroña, y el flugelhorn Roberto García— todos del célebre grupo cubano Los Van Van, que condimenta "Homenaje a Afro Cuba". Esta es una música que resonará con entusiasmo mucho después de que se apaguen las últimas notas de "Chicoy's 'Son"'.~Raul d'Gama Rose (allaboutjazz)

                                                                              

                                                                                  

Pablo Menéndez & Mezcla - I'll See You in Cuba (2010)

Temas:

01. Big Brecker

02. ¿Quién Tiene Ritmo?

03. El Médico de Los Pianos

04. I'll See You In C.U.B.A

05. Chicoy's Blues

06. Oslo

07. Chucho's Blues

08. 'Round Midnight

09. Homenaje a Afro Cuba

10. Chicoy's "Son"

Musicos:

Pablo Menéndez (Guitarra, voz, director musical)

Magela Herrera (Flauta, voz, piano 1, 4, 8)

Octavio Rodríguez (Percusión)

Mayquel González (Trompeta, fliscorno)

Orlando Sánchez (saxo tenor, piano 1, 5, 6, 7)

Néstor Rodríguez (Saxo tenor 3, 9)

Ruy Adrián López-Nussa (Batería 1, 3, 6)

Oliver Valdés (Batería 5, 7)

Renier Mendoza (Batería 4, 8, 9)

Ernesto Hermida (Bajo 1-3, 5, 7)

José Hermida (Bajo 4, 6, 8, 9)

Alejandro Vargas (Piano 9)

José Luis Pacheco (Piano 7)

Roberto García (Fliscorno 9)

Samuel Formell (Timbales)

Julio Noroña (Güiro)

"Las Elas" (Voz 2, 3, 8)

Pablo Menendez-Habana Blues Mambo

No es difícil entender por qué Pablo Menéndez llama a su banda Mezcla, que significa "mezcla" en español. El guitarrista nacido en California (que ha pasado gran parte de su vida en La Habana, Cuba) no teme combinar diferentes estilos de música, y eso es exactamente lo que sucede en Havana Blues Mambo (el primer álbum lanzado bajo el nombre de Menéndez) . Esto es esencialmente un esfuerzo instrumental de jazz, pero no se ajusta a la rígida definición purista de jazz instrumental; Menéndez no cree que un guitarrista de jazz esté obligado a sonar exactamente como Barney Kessel o Johnny Smith en 1953. En cambio, Menéndez aporta una variedad de influencias a la fundación de jazz del CD, que incluye rock, funk, música africana y latina. El latín generalmente significa afrocubano en Havana Blues Mambo, aunque Menéndez insinúa música afrobrasileña en "Hijos de la Mezcla" y "Akerte Oba Oba". 
Y en "La Gitana" (que significa "The Female Gypsy" en español), combina con éxito el jazz con la música afrocubana y el flamenco español. A pesar de la imprevisibilidad y el riesgo del guitarrista, Havana Blues Mambo es bastante accesible; Menéndez nunca deja de ser abstracto, y su obra tiende a ser lírica y melódica. Eso es cierto de los originales de Menéndez en este CD, así como de un arreglo latino de "Round Midnight" de Thelonious Monk, que el productor Orrin Keepnews describió correctamente como "el himno nacional del jazz". El estándar de los Monjes es uno de esos caballos de guerra que ha sido absolutamente golpeado hasta la muerte a lo largo de los años, pero no ha recibido un exceso de interpretaciones de mentalidad latina, y para Menéndez, "Round Midnight" funciona bien como un bolero al estilo cubano. . Es poco probable que Havana Blues Mambo complazca a los snobs, pero es una demostración agradable de la capacidad de Menéndez para dibujar en una variedad de influencias mientras se mantiene una orientación de jazz.~ Alex Henderson (allmusic)



Pablo Menendez-Habana Blues Mambo (2005)

Temas:
01.Mambo Influenciado
02.Akete Oba Oba
03.La Gitana
04.Sueno Con Serpientes
05.Grifo-Animal Mitologico
06.Bonnie's Blues Mambo
07.'Round Midnight
08.Quien Fuera
09.Hijos de la Mezcla
10.People Together

Musicos:
Pablo Menendez (acoustic guitar, electric guitar)
Luis Badell (vocals, percussion)
Miguelito Miranda, Miguel Miranda (acoustic guitar)
Orlando Sanchez, Jesus Fuentes, Orlando Sanchez, Amed Torrecilla (saxophone)
Lilia "Bellita" Exposito, Bellita (piano)
Rafael Paseiro, Jose Hermida (bass instrument)
Octavio Rodriguez, Yomar Amador (bata, percussion)