Alex Diaz – Number Seven

La primer cosa que se hace evidente sobre el álbum de Alex Díaz titulado seductoramente “Number Seven” es que su música es extremadamente honesta. Un número de factores sugieren lo anterior. Primero: el álbum es excepcionalmente interpretado, y como resultado de ello, los distintos músicos parecen maquinaria de reloj funcionando a la perfección. Músicos que conformarían  una joya de la ingeniería Suiza, iniciando con el  bajista errante Rubén Rodríguez, un músico que ha sido bendecido con un timbre lleno de placer y felicidad, quien interpreta en los círculos de baile maravillosos cuando se le invita a participar. El Sr. Rodríguez comparte el escenario con el siempre magistral John Benítez, un músico que ha aparecido como anfitrión en varias producciones excelentes dentro del Jazz Latino. La segunda voz principal es por supuesto que Iván Renta, una de las voces más poderosas dentro del mundo de los instrumentos de viento de Puerto Rico. Siguiendo con Mike Eckroth, un pianista de talento excepcional que es capaz de adaptar sus interpretaciones a varios idiomas musicales, algo que no muchos músicos son capaces de hacer. Él comparte su banquillo con otra estrella en progreso: Yeisson Villamer. Y bueno, esto es sólo una parte de la historia musical que se desarrolla en esta grabación.

La parte principal de esta historia es por supuesto Alex Díaz, el conguero nacido en República Dominicana y residente en Nueva York, quien ha estado muy activo en la escena del Jazz latino durante muchos años.
Alex es un maestro del ritmo que siempre se mantiene al día. Él es un artista en su propuesta al expandir los colores de su paleta musical siendo capaz de tomar lo rústico y pálido de cafés y dorados para iluminar los paisajes rítmicos que él habita.
“Cuban Chant” es una ejemplo de ésta habilidad artistic de la mano con “Otra Vez”, donde se encuentra para estar en un modo de contrapunto, habilidosamente variado cuando toca el trombón, que es seguido por el saxofón tenor. Ësta variación sutil en colores rítmicos nos muestra por mucho que Alex Díaz es difícil de predecir cuando participa en el ensamble de músicos. Él es, por supuesto, infinitamente más variado en su enfoque de manera solita. No hay dos piezas independientes iguales y esto culmina en una apertura magnífica en "Descarga Ayala", que se ahonda a medida que la música avanza. Esta magnífica música continúa igualmente a través de "Firm Roots".

El repertorio de este disco también algo variado, incluso si es en gran medida metafóricamente de Jazz datino. También hay algo de música que es rica en la tradición Afrocubana, como el número "Son Pa Bani". Repentinamente las cosas toman un giro sorprendente con "Theme for Jobim," en un idioma brasileño exquisito. Pero el aspecto más maravilloso del álbum, aparte de la interpretación del señor Díaz, es la magnífico  voz de viento a cargo de Iván Renta. Siendo esto el gran aspecto de la música en esta producción. Iván Renta se presenta con enorme pasión y agrega una nueva mescla de colores auditivos, así como su inconfundible timbre a la producción. Su maravilloso trabajo con los saxofones alto, tenos y barítono en "Descarga Ayala" es uno de los momentos cumbres de este álbum que será recordado por su originalidad y también por sus arreglos maravillosos en sus armonías._Raul da Gama
Textos traducido por: Pedro Allende

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Alex Diaz – Number Seven (2013)

Temas:
01.Kabiosile
02.Things to Come
03.Blues Para Chano
04.El Tamal
05.Fly With the Wind
06.Cubano Chant
07.Otra Vez
08.Descarga Ayala
09.Firm Roots
10.Son Pa' Bani
11.Theme for Jobim
12.Una Mas

Músicos e Instrumento(s)
Alex Diaz - Congas, Tambora
Ivan Renta - Saxofones - Alto, Tenor y Barítono
Mike Eckroth - Piano (1,2,3,4,8,9,12)
Yeisson Villamar - Piano (5,6,7,10,11)
Ruben Rodriguez - Bajo(1,2,3,4,8,9,12)
John Benitez - Bajo (5,6,7,10,11)
Jose Davila - Trombón (1,4,8)
Luis Bonilla - Trombón (6,7)
Nelson "Gazu" Jaime - Trompeta (1,2,4,8,10)
Diego Lopez - Batería
Isidro Bobadilla - Tambora and Percusión (5,10)
Frankie "Mr. Estilo" Figueroa - Vocales (4, 10)

Alex Diaz - Beyond 145th Street

Nacido en Baní, República Dominicana, Alex Díaz empezó a tocar música a temprana edad. A a la edad de 10 años ingresa en la Escuela de Música José Reyes en su ciudad natal. Pronto fue el percusionista principal en la Banda Municipal de su ciudad a cargo del profesor Amable Botello. Un par de años después ya se encuentra tocando con bandas locales como Nina "El Gago", "Yeyen" y su Bajo, "Los Antillanos del Sabor", entre otras bandas populares de la región. A la edad de 16 se une al grupo "Los Juveniles del Sabor", cuyos vocalista principales eran Ruby Pérez y Aramis Camilo. Ambos considerados entre los mejores del país. Él continua actuando con artistas locales como Julita del Río y "Sonido Latino".
En 1980 aún joven, Alex llega a la gran manzana de Nueva York para probar suerte en el mundo de la música. Su primera actuación fue con Víctor Blanco, un cantante famoso de merengue dominicano con Wilfrido Vargas. Entonces, le llega una gran oportunidad, una llamada del pianista de jazz Hilton Ruiz. Alex conseguiría el trabajo estando de gira durante los siguientes dos años forjándose de una reputación dentro de los mejores percusionistas de NYC. Después de esto, su carrera despegó tocando con grandes orquestas de nombres como Tito Puente, José Fígaro, Chucho Valdez, Mario Bauza and The Afro Cuban Band, Dizzy Gillespie and the United Nations Orchestra, Xavier Cougart, Ceila Cruz, Alfredo "Chocolate" Armenteros, Cachao, sólo por mencionar algunos.
Radicando ya en Nueva York, Alex Díaz se mantiene ocupado participando con "Son de la calle" en torno a Nueva York y salas de concierto por todo del mundo. Es considerado el pionero del concepto musical llamado merengue-jazz, heredado de su maestro el gran Mario "El Comandante" Rivera, considerado el mejor músico dominicano de todos los tiempos! Su último proyecto "The Bebop Bogaloo Kings" es el primero de muchos intentos de combinar el jazz y la música contemporánea con uno de los ritmos nacionales de Santo Domingo, "El merengue". Su carrera apenas está tomando forma de y muchos sonidos serán escuchados de "El Rey del Merengue-Jazz". _(merenguejazz)

Merengue, la música nacional de la República Dominicana inspirada intensamente por las percusiones de los ritmos territoriales como el pambiche, el perico ripiao, el maco, el guinchao y el palo, es la opción natural para el maestro conguero Alex Díaz para mezclar sus raíces nativas con la improvisación del jazz en su producción “Beyond 145th Street” . 

Díaz y el saxofonista destacado Ivan Renta continúan sus innovaciones musicales y tributo al saxofonista fallecido Mario Rivera -integrante de Tito Puente-, que inicio con el lanzamiento de Merengue Jazz King (producción propia, 2010+). Hay un gran linaje con gran tradición de saxofonistas de merengue retomando al legendario Tavito Vásquez, quien influyó en Rivera, popularizó el instrumento dentro de este género musical, y fue fundamental en el sentido de los ritmos. El discípulo de Rivera, Renta es el compositor de "El Comandante" en honor al propio Rivera, favorecido de esta jerarquía con sus contribuciones ejemplares a lo largo de todo el repertorio.
El pianista Pedro Bermúdez, quien escribió "El Tigerazo del Bebop" y puso el título de la pista, muestra no sólo un sentido instintivo en las pautas del guajeo del merengue, más aun es un intérprete de bebop de talla universal. El añade el elemento auténtico del jazz en una mezcla de destreza y técnica penetrante por los vertiginosos tempos que exige la ejecución exacta. 
Los ritmos contagiosos son mezclados con la dinámica de jazz aportando un concepto ideal de cómo Díaz quiere que suene su merengue-jazz. Los números elegidos "Yesterdays" de Jerome Kern, "Ginza Samba" de Vince Guaraldi, "Santo Domingo" del indiscutible Cal Tjader, demuestran ser el medio perfecto por el cual se extiende sublimemente esta propuesta musical. Claro está, esto no podría ser posible sin la excelente maniobra del consumado bajista Rubén Rodríguez y el contundente trompetista Nelson "Gazu" Jaime, que es un personaje vital de las listas de éxitos.
A medida que los sonidos y texturas globales continúan agregándose a lo que es conocido como jazz o música improvisada, se continuará transformando en nuevas formas mutantes vibrantes. El jazz latino, con su extenso conjunto de cadencias enredadas y melodías, ha estado definitivamente, al frente de este estilo, confirmado por el merengue-jazz de “Beyond 145th Street”._James Nadal (allaboutjazz)
Textos traducido por: Pedro Allende
                                                                           

                                                                                       

Alex Diaz & His Merengue Jazz - Beyond 145th Street (2012)

Temas:

01. Yesterdays

02. Unit Seven

03. Santo Domingo

04. Catarey Meren Jam

05. All Or Nothing At All

06. El Tigerazo del Bebop

07. Ginza Samba

08. El Comandante

09. Beyond 145th Street

Musicos:

Alex Diaz (Congas, timbales)

Ray "Chinito" Díaz (Tambora, güira)

Ivan Renta (Saxo alto, tenor y barítono)

Nelson "Gazu" Jaime (Trompeta)

Pedro Bermudez (Piano)

Ruben Rodriguez (Bajo)

Diego Lopez (Batería)