Aguabella - Baker: Gateway to Death Valley

Quita el alma de un cuerpo y no queda nada de él. Este podría haber sido fácilmente el camino que tomó Aguabella Latin Jazz Band cuando su corazón y alma, Francisco Aguabella murió en 2010.

Pero eso habría significado que los siete miembros supervivientes de Aguabella, como se conoce a la banda, tenían poco amor por su mentor. Decididos a rendirle homenaje, la banda lanzó Nuestra Era , un álbum rapsódico en 2011. Han seguido ese álbum con un glorioso disco de segundo año, Baker-Gateway to Death Valley ; aquí es donde la voz de la banda ha comenzado a aflorar sin perder el filo que les dejó Francisco Aguabella. Este es probablemente el primer viaje musical que la banda ha emprendido sin el gran percusionista nacido en Cuba y han emergido con una historia extraordinaria que contar. Además, la banda tiene más matices en los colores y texturas que aportan a la música.

En cierto sentido, Aguabella es ahora un atuendo más ajustado, pero también es paradójicamente más suelto e indolente. La re-imaginación de “Bemsha Swing” de Thelonious Monk tiene todas las pruebas de que la banda está en una buena racha. La escasa ejecución de los cuernos es un buen ejemplo de la manera maravillosamente lacónica en la que la banda es capaz de iniciar un ritmo latino oscilante y cambiante mientras lo embadurna con el idioma del jazz. Hay un sentido de comprensión no solo de la fenomenal arquitectura sonora de Monk, sino también un sentido valiente de cómo esto podría ser deconstruido y reconstruido y alineado con Monk, además de darle un nuevo y magnífico ritmo de cha cha chá. Esto, por supuesto, cambia radicalmente los colores de la canción, pero está bastante bien. Aguabella interpreta a Monk de la forma en que seguramente a Monk le hubiera gustado: en un ritmo latino.

Esto luego lleva al tema de la escritura de este álbum. Si bien este aspecto de Nuestra era era cuestión de encontrar su nivel, la escritura aquí es de una naturaleza claramente superior. Se debe hacer una mención especial de "Our Destiny Now", una pieza maravillosamente construida que también está espectacularmente pintada con una hermosa paleta de colores. Además, las texturas tonales de los cuernos y la percusión funcionan en extraordinarios contrastes dentro de cada sección, así como entre sí. Lo mismo podría decirse de la inquietante narración de "Baker-Gateway to Death Valley", que es estructuralmente una de las mejores canciones del disco, así como una que está exquisitamente coloreada y sutilmente sombreada, especialmente por el extraordinario trabajo del trompetista. Ron Stout.

Lo que llama la atención a los jugadores individuales: todos los miembros de Aguabella son espectaculares en técnica con un virtuosismo desenfrenado. Bryan Velasco tiene un tumbao asesino; Benn Clatworthy es atrevido y descarado y tiene un sonido enorme y húmedo. Los percusionistas Christian Moraga y Jorge Carbonell se complementan con su extraordinario sentido de anticipación y conocimiento de dónde está cada uno. Juntos, los dos son más que solo baterista y conguero, sino que se combinan para pintar un maravilloso lienzo sónico en el que el resto de la banda puede embadurnar sus propios colores. 

El trombonista Joey Sellers toca con mucha empatía y estilo, utilizando gruñidos y difamaciones para intercalar sus pasajes con mucho humor. Quizás el miembro más emocionante de la banda es el bajista Brian J Wright, quien no solo mantiene el swing rítmico encerrado, pero también es capaz de tocar con libertad armónica, así como con un melodismo notable, creando colores y texturas densos y proporcionando una voz única a la banda, de la que se espera mucho más y, de hecho, de la que vendrán más en breve. Seguramente Francisco Aguabella se hubiera sentido orgulloso._Raul da Gama (latinjazznet)

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Aguabella - Baker: Gateway to Death Valley (2012)

Temas:

01. Taxi Terry

02. The Boxer

03. Blues for Gaza

04. La Curandera Negrita

05. Bemsha Swing

06. Our Destiny Now

07. Baker: Gateway to Death Valley

08. Disaster in Barcelona

Musicos:

Benn Clatworthy (Saxo tenor y soprano)

Ron Stout (Trompeta)

Joey Sellers (Trombón)

Bryan Velasco (Piano)

Brian J Wright (Bajo)

Christian Moraga (Congas y bongos)

Jorge Carbonell (Batería y timbales)